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title: "Guardia pretoriana"
lead: "La Guardia pretoriana (27 a. C.-312 d. C.) fue la tropa de casa de los emperadores romanos: sus protectores de nombre y, a menudo, quienes hacían y mataban emperadores en la práctica."
published: 2026-08-19
updated: 2026-08-19
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image_source: "https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Relief_of_Soldiers_of_the_Praetorian_Guard_01_(51220287737).jpg"
image_author: "Jamie Heath"
image_license: "CC BY-SA 2.0"
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## Qué fue

La Guardia pretoriana fue el cuerpo de élite fundado por Augusto en el 27 a. C. para proteger al emperador y a su familia. Bajo Tiberio, el prefecto Sejano concentró sus cohortes en los Castra Praetoria, un campamento fortificado al borde de Roma, con lo que la Guardia pasó a ser una presencia armada permanente en la capital.

## Papel

Los pretorianos escoltaban al emperador, custodiaban el palacio y ayudaban a vigilar Roma, con una paga mayor y un servicio más corto que los legionarios corrientes. Su posición los convirtió en hacedores de reyes: asesinaron a Calígula en el 41 d. C. y proclamaron a Claudio, y en 193 mataron al emperador Pertinax y subastaron el trono al mejor postor, Didio Juliano. Los prefectos ambiciosos, como Sejano, ejercieron un poder solo inferior al del emperador.

## Destino

Septimio Severo disolvió la Guardia en 193 y volvió a llenarla con legionarios leales a él. En 312 los pretorianos apoyaron a Majencio contra Constantino en el Puente Milvio; tras su victoria, Constantino disolvió la Guardia para siempre y desmanteló los Castra Praetoria. La palabra pretoriano sobrevive como sinónimo de las guardias de palacio que amenazan al poder al que sirven.