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title: "Marco Polo"
lead: "Marco Polo (1254-1324) fue un mercader y viajero veneciano famoso por su viaje a la China de la dinastía Yuan."
published: 2026-08-19
updated: 2026-08-27
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## Quién fue

Nació en Venecia en 1254, en una familia que ya comerciaba más allá del mar Negro: su padre Niccolò y su tío Maffeo habían llegado a la corte mongola antes de que él tuviera edad para recordarlos. Partió con ellos a los diecisiete años, en 1271, cruzó por tierra Persia y el Pamir y no volvió a ver Venecia hasta veinticuatro años después. Poco después de su regreso cayó prisionero en un combate naval con Génova, y fue en una celda genovesa donde dictó su relato a otro preso, el escritor de novelas de caballerías Rustichello de Pisa.

## Qué hizo

Viajó por tierra hasta Asia y, según su propio relato, pasó años al servicio de Kublai Kan antes de volver a Venecia alrededor de 1295. Su relato, El libro de las maravillas, dictado mientras era prisionero de guerra, describió a los lectores europeos la riqueza y los prodigios de Asia.

## Legado

El libro dio forma durante siglos a las ideas europeas sobre Asia y se dice que inspiró a exploradores posteriores, Colón entre ellos, aunque algunos estudiosos ponen en duda cuánto vio Polo de primera mano. Sea cual sea la verdad de sus detalles, la popularidad del libro no se discute.