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title: "Isambard Kingdom Brunel"
lead: "Isambard Kingdom Brunel (1806-1859) fue el ingeniero más audaz de la era ferroviaria británica. Construyó el Great Western Railway, el puente colgante de Clifton y tres barcos de vapor revolucionarios, entre ellos el primer transatlántico de hierro movido por hélice que cruzó el Atlántico."
published: 2026-08-19
updated: 2026-08-19
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image_source: "https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Robert_Howlett_-_Isambard_Kingdom_Brunel_by_the_launching_chains_of_the_SS_Great_Eastern_1857.jpg"
image_author: "Robert Howlett (3 July 1831-2 December 1858)"
image_license: "Public domain"
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## Quién fue

Hijo del ingeniero Marc Brunel, con quien trabajó en el primer túnel bajo el Támesis, Brunel se hizo un nombre con el proyecto del puente colgante de Clifton, en Bristol, y en 1833, con veintisiete años, pasó a ser ingeniero jefe del Great Western Railway.

## Qué hizo

Sacó adelante la línea célebremente llana del Great Western entre Londres y Bristol, con el túnel de Box y el puente de Maidenhead, y eligió un ancho de vía mayor que después se abandonó en la guerra de los anchos. Después prolongó la ruta hasta el mar: el Great Western (1838) demostró que el servicio de vapor transatlántico era viable, el Great Britain (1843) fue el primer barco grande de hierro movido por una hélice, y el enorme Great Eastern (1858), problemático en servicio, tendió más tarde el primer cable telegráfico transatlántico duradero. Construyó además el puente Royal Albert y el hospital prefabricado de Renkioi, de la guerra de Crimea.

## Legado

Brunel murió en 1859, pocos días después de las primeras pruebas de mar del Great Eastern; el puente de Clifton se terminó en su memoria en 1864. Sus obras siguen llevando trenes y visitantes, y su nombre representa en Gran Bretaña la ambición de la ingeniería a la mayor escala.