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title: "Los Exámenes imperiales"
lead: "Durante unos 1.300 años China seleccionó a sus funcionarios mediante exámenes escritos competitivos sobre los clásicos confucianos y no por nacimiento. El sistema empezó con los Sui y se abolió en 1905."
published: 2026-08-19
updated: 2026-08-19
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image_source: "https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Song_Imperial_Examination.JPG"
image_author: "Unknown"
image_license: "Public domain"
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## Qué ocurrió

El emperador Wen de Sui introdujo categorías de examen para seleccionar funcionarios; la tradición atribuye el grado jinshi al reinado del emperador Yang, a principios del siglo VII. El sistema se abolió en 1905, en medio de las reformas de la Qing tardía.

## Antecedentes

Los exámenes maduraron con los Tang: Wu Zetian los amplió —con exámenes de palacio incluidos— para contrarrestar a la vieja aristocracia. Con los Song se convirtieron en la vía principal al cargo, con los ejercicios anonimizados y vueltos a copiar para impedir el favoritismo. Los Ming y los Qing fijaron el rígido «ensayo de ocho patas» sobre el canon de Zhu Xi.

## Consecuencias

El sistema creó la élite de los funcionarios letrados y el prestigio del estudio. Aunque la preparación favorecía a los ricos, encarnó un ideal meritocrático y unificó la cultura de la élite en torno a los clásicos durante 1.300 años. Los europeos de la Ilustración lo admiraron, y se le reconoce influencia en los exámenes modernos para la función pública.