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node: na_formative
type: period
slug: formative_period_north_america
title: "Período formativo"
lead: "El período formativo o preclásico (h. 2000 a. C.-250 d. C.) vio las primeras sociedades complejas de Mesoamérica y las culturas constructoras de montículos de los bosques orientales. Los olmecas, a los que se llama a menudo la cultura madre de Mesoamérica, florecieron en la costa del Golfo."
published: 2026-08-19
updated: 2026-08-19
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image_source: "https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Central_Mexico,_Tlatilco,_Formative_Period_-_Standing_Figurine_-_1952.455_-_Cleveland_Museum_of_Art.tif"
image_author: "Unknown"
image_license: "CC0"
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## Resumen

Las aldeas agrícolas crecieron hasta ser pueblos con cerámica, jerarquía social y arquitectura monumental. En la costa mexicana del Golfo, los olmecas (h. 1200-400 a. C.) construyeron centros como San Lorenzo y La Venta y tallaron las cabezas colosales de basalto, mientras surgían las primeras ciudades mayas y Monte Albán, la capital zapoteca.

## Hitos principales

Los pueblos mesoamericanos desarrollaron los calendarios emparejados de 260 y de 365 días, una escritura temprana y el juego de pelota ritual, y el arte y la religión olmecas marcaron a las culturas posteriores. En el este de América del Norte, las culturas adena y después hopewell levantaron montículos funerarios y enormes recintos de tierra, y comerciaron con materiales como el cobre y la obsidiana a lo largo de medio continente.

## Final y transición

Ya en los primeros siglos de nuestra era, los centros olmecas habían decaído y se formaban Estados mayores, sobre todo la gran ciudad de Teotihuacán, en el valle de México. El formativo dio paso a las ciudades y las dinastías del período clásico.