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title: "La Primera guerra del Opio"
lead: "Gran Bretaña y la China Qing combatieron de 1839 a 1842 después de que los Qing reprimieran el comercio británico ilegal de opio. El Tratado de Nankín que la cerró fue el primero de los «tratados desiguales»."
published: 2026-08-19
updated: 2026-08-19
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image_source: "https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Destroying_Chinese_war_junks,_by_E._Duncan_(1843).jpg"
image_author: "Edward Duncan"
image_license: "Public domain"
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## Qué ocurrió

La guerra estalló entre Gran Bretaña y la China Qing en 1839 y duró hasta 1842. La superioridad naval y artillera británica decidió los combates.

## Antecedentes

El detonante fue la represión Qing del comercio británico ilegal de opio: en 1839 el comisionado Lin Zexu confiscó y destruyó unas 20.000 cajas de opio en Humen.

## Consecuencias

El Tratado de Nankín (agosto de 1842) cedió la isla de Hong Kong a Gran Bretaña, abrió cinco puertos —Cantón, Xiamen, Fuzhou, Ningbo y Shanghái— al comercio británico e impuso una indemnización; unos tratados complementarios añadieron la extraterritorialidad. Fue el primero de los «tratados desiguales», el comienzo de lo que la historiografía china llama el siglo de humillación, y la cuña que abrió los privilegios extranjeros en China.