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title: "La Compañía Británica de las Indias Orientales"
lead: "La Compañía Británica de las Indias Orientales fue una compañía comercial inglesa a la que Isabel I concedió carta en 1600 y que acabó gobernando buena parte de la India. Su dominio duró hasta la rebelión de 1857, tras la cual la Corona británica tomó el relevo; la compañía se disolvió en 1874."
published: 2026-08-19
updated: 2026-08-19
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image_source: "https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Anonymous_-_A_View_of_the_East-India_House,_Leadenhall_Street,_London_-_B1977.14.17469_-_Yale_Center_for_British_Art.jpg"
image_author: "anonymous"
image_license: "CC0"
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## Qué fue

Durante siglo y medio comerció con tejidos, especias y té desde factorías en Surat, Madrás, Bombay y Calcuta, respaldada por sus propios ejércitos y barcos. La victoria de Robert Clive en Plassey en 1757 y la concesión de las rentas de Bengala en 1765 convirtieron a unos comerciantes en gobernantes, y en la década de 1820 la compañía controlaba casi todo el subcontinente y financiaba en parte el comercio del té con China mediante las exportaciones de opio.

## Papel

El gobierno de la compañía atrajo escándalo y regulación casi de inmediato: la hambruna de Bengala de 1770 mató a millones de personas bajo su administración (las estimaciones varían mucho), Warren Hastings fue sometido a un proceso de destitución, y una serie de leyes desde 1773 en adelante estrecharon el control estatal, mientras sus monopolios comerciales caían en 1813 y en 1833.

## Destino

La rebelión india de 1857 —prendida entre los propios cipayos de la compañía— acabó con su dominio: la Ley del Gobierno de la India de 1858 traspasó la India a la Corona, y la compañía se disolvió formalmente en 1874. Sigue siendo el caso que define a una empresa ejerciendo poder de Estado.